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每年，数以百万计的帝王蝶穿越北美，在墨西哥中部Michoacán州的同一森林中过冬——这一现象仍然是一个进化之谜。但根据世界自然基金会(WWF)上周发布的墨西哥报告，在短短一年内，在这些山坡上过冬的帝王蝶数量下降了22%。
帝王蝶被认为是世界上最古老、适应性最强的物种之一。它们的生命周期取决于最佳条件:迁徙时温度在13摄氏度到20摄氏度之间，交配时有丰富的马利筋，冬天有雨水。
但气候变化打乱了它们赖以生存的一贯天气模式，越来越多的蝴蝶正在死亡。帝王蝶被称为适应气候的专家，但随着全球变暖和伐木破坏了它们繁殖和过冬的栖息地，它们的生存变得越来越困难。2022年，该物种被列入国际自然保护联盟(IUCN)的濒危物种红色名录，被列为“濒危物种”。
活动人士表示，恢复帝王蝶栖息地至关重要，减缓全球变暖也同样重要。“这不仅仅是保护一个物种，也是保护自然界中独特的迁徙现象，”世界自然基金会墨西哥分会总干事豪尔赫·里卡兹在上周的报告中说。“80%的农业粮食生产依赖于帝王蝶等传粉者，当人们帮助这个物种时，我们也在帮助我们自己。”
Michoacán的帝王蝶生物圈保护区是联合国教科文组织的世界遗产，被认为是帝王蝶的主要栖息地。他们能够聚集在近570平方公里保护区的茂密森林中，躲避风雨和低温。
蝴蝶的数量是根据它们在树枝上聚集时所覆盖的面积来计算的。帝王蝶的数量在一年内从2.8公顷下降到2.2公顷。它们曾经占地超过18公顷。
在过去的25年里，它们的数量一直在稳步下降，主要原因是生物圈保护区的栖息地大幅减少。美联社报道，墨西哥国家保护区委员会保护主任格洛丽亚·塔维拉说，在2021年3月至2022年4月期间，保护区中有利于君主生存的森林面积从18公顷增加到58公顷，增加了两倍。
根据世界自然基金会上周发布的另一份报告，超过一半的树木损失是由于卫生砍伐——由于缺水而变弱的死树或病树被砍伐，因此更容易受到病虫害、火灾或风暴的影响。
一些自然资源保护主义者认为，墨西哥栖息地的丧失导致许多居住在美国东北部和加拿大南部的东部黑脉金斑蝶转而在美国西海岸过冬。今年加州和亚利桑那州的蝴蝶数量超过33万只，是过去六年来的最高纪录。
一个可能的解释是，许多通常在墨西哥过冬的帝王蝶现在选择和它们在西海岸过冬的西部同行一起迁徙，Xerces学会的保护生物学家艾玛·佩尔顿告诉哥伦比亚广播公司新闻。
“这是我们有第二次机会的迹象。但我认为有一件事不是一切都很好，或者我们都做出了人类的行动，神奇地让一切变得更好，”佩尔顿说。
墨西哥自然保护区负责人Humberto Peña在上周的新闻发布会上说，美国各地的干旱、霜冻和“极端温度”正在杀死帝王蝶的食物来源——乳草，并导致它们的栖息地减少。
气候变化对西海岸的影响尤其严重，恶劣天气事件多次袭击加州。世界自然保护联盟表示，西方君主蝴蝶的数量从20世纪80年代的1000万只下降到2021年的1914只。
长期以来，人类一直在帮助破坏Michoacán的帝王蝶栖息地，那里有很长一段非法砍伐的历史。
1998年，Crescencio Morales农业社区的居民放火烧毁了帝王蝶的栖息地，为砍伐土地腾出空间，村长Erasmo Álvarez Castillo告诉美联社。
没过多久，贩毒集团和非法伐木者就进来了，并从他们的社区获利。因此，在21世纪初，为了把它们赶走，居民们开始在山坡上重新造林。在没有警察的帮助下，农民们拿起武器，开始了一场长期而艰苦的斗争，以保护他们的村庄和保护蝴蝶的栖息地。
墨西哥政府最终宣布该地区的伐木为非法。但这项禁令只会加剧当地伐木者和环保主义者之间的紧张关系。从2005年到2006年，有461公顷的土地因非法砍伐而丧失。
Homero Gómez González曾是一名伐木工，后来成为环保主义者，是墨西哥中部最杰出的帝王蝶捍卫者之一。2019年12月，他在接受《华盛顿邮报》采访时表示，他开始与世界自然基金会的科学家和环保人士合作，将Michoacán的罗萨里奥保护区列入地图，并带来旅游业。“我们担心，如果我们不得不停止砍伐，我们都会陷入贫困，”他说。
在接受《华盛顿邮报》采访一个月后，他被发现死亡，在北美各地的环保活动人士社区引发了轩然大波。人们很快怀疑他的死是非法伐木工人干的。
今年1月23日，Crescencio Morales引进了第一批国家培训和批准的“社区警卫”护林员。在该镇宣布成为自治自治市后，担心与卡特尔有关的暴力加剧和农民革命，政府决定装备现有的社区部队并使其专业化，并帮助58名强大的小队保护君主居民。
非法采伐仍在困扰帝王蝶生物圈保护区，但Crescencio Morales——曾经是该地区非法采伐最严重的地方——今年的数量下降了3.4%，美联社报道。
但是森林退化和栖息地的丧失对蝴蝶的影响远不止这些。这个生物圈保护区也是墨西哥城500万人口的主要淡水来源。据世界自然基金会称，其生物多样性的生态系统是132种鸟类、56种哺乳动物、432种维管植物和211种真菌的家园。
活动人士强调，为了保护橙色和黑色的昆虫，必须解决气候变化问题。
“如果你说的是20年、30年、40年后，我们就不会再谈论君主了，”君主观察组织创始人、堪萨斯大学教授奇普·泰勒在2020年对《华盛顿邮报》说。“除非我们解决气候变化问题，否则移民将会消失。”
