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华盛顿——一个进步的公共政策智库敦促联邦政府反对石油和天然气传输巨头TC能源公司，该公司正在与美国就命运多端的Keystone XL项目进行争论。
这家总部位于卡尔加里的公司正寻求从时断时续的跨境管道扩建中弥补150亿美元的收入损失，美国总统乔·拜登在2021年担任总司令的第一天就彻底取消了这一项目。
这起诉讼是基于现已过期的北美自由贸易协定中的投资者-国家争端规则，以及该协议的继任者美国-墨西哥-加拿大协议，其中包括将所谓的“遗留”投资者的这些规则延长三年。
加拿大政策选择中心(Canadian Centre for Policy Alternatives)周三发布的一份新报告建议渥太华支持美国的辩护:根据过去或现在的北美贸易规则，TC Energy没有法律追索权。
报告写道:“虽然TC能源纠纷是一家加拿大公司与美国政府之间的纠纷，但这并不意味着TC能源获胜符合加拿大的利益。”
相反，它认为，该案件为两国政府提供了一个重要机会，可以捍卫自己推行气候友好型公共政策的能力，而不必被迫“不公正地”让受影响的投资者发财。
该报告的合著者、高级研究员斯图尔特·特鲁和女王大学教授凯拉·蒂恩哈拉写道:“Keystone XL的案例是一个明显的例子，表明一家公司希望因冒险而获得补偿。”
他们说，赌注是在2020年前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)的连任上，特朗普在两年前被奥巴马政府否决后，于2017年支持并重启了该项目。
“这次打赌没有成功。”
国际投资争端解决中心(International Centre for Settlement of Investment dispute)正在审理这一争端。该中心是世界银行(World Bank)设在华盛顿特区的一个分支机构，每年都会在全球范围内记录数十起投资者与国家之间的冲突。
目前，这是关于管辖权的问题:TC能源公司希望在北美自由贸易协定中应用现已失效的投资者-国家争端解决机制，该机制将于2020年到期，因为该项目的历史可以追溯到2008年。
该公司希望利用三年的宽限期来解决北美自由贸易协定争端，这一宽限期包含在新的美墨加协定中，在加拿大被称为CUSMA。根据该报告的统计，包括TC Energy在内的约15家投资者在北美自由贸易协定到期后，但在4月30日宽限期结束前提出了争议。
其中五起案件，包括Keystone XL，是基于协议到期后发生的涉嫌违反北美自由贸易协定规则的行为——在TC能源的案例中，拜登决定在2021年1月撤销总统许可。
但是，美国主张，宽限期并不是北美自由贸易协定(NAFTA)争端的“日落条款”，而是在协定到期后遗留下来的“先前争端的有序解决方式”。
报告称:“美国认为，如果CUSMA各方只是想将北美自由贸易协定的投资规则和ISDS程序再延长三年，他们就会通过一个样板日落条款来实现这一点。”
TC Energy对这一解释提出了质疑，称此前从未有人提出过这种说法，而且没有证据表明，美国、加拿大和墨西哥的谈判代表除了用日落条款来解决争端外，还设想了其他任何东西。
报告称，除了TC Energy令人瞠目结舌的损害赔偿要求之外，还有更多的利害关系:早日驳回诉讼将减轻全球能源转型的持续成本，不仅对美国，对世界其他地区也是如此。
《美墨加协定》规则下的许多其他遗留案件仍未解决，索赔金额超过230亿美元。
报告称:“这就是为什么加拿大和墨西哥的下一步行动如此重要。”
“TC能源的胜利将向世界各国发出一个毁灭性的信息，其中大多数国家无法负担向清洁能源过渡的资金，同时还要偿还化石燃料行业的债务。”
报告指出，加拿大有两种选择来影响仲裁庭。
一种是与美国和墨西哥合作，对美墨加协定自由贸易委员会(USMCA Free Trade Commission)的规则做出正式的、有约束力的解释，而另一种是直接向仲裁庭提交“非当事方意见书”。
报告称:“由于美国主张的新颖性及其对CUSMA运作的根本重要性，加拿大在仲裁的现阶段不出席将向仲裁庭发出信号，表明美国对遗留条款的立场是不可信的。”
“这也将表明，政府更感兴趣的是屈从于油田的利益，而不是对条约的正确解释。”
